A observação do céu noturno é uma experiência que fascina e desperta a curiosidade de pessoas de todas as idades. Foi com esse objetivo que um projeto de extensão da UFFS – Campus Cerro Largo promoveu oficinas de Astronomia em três municípios da região das Missões, no Rio Grande do Sul: Sete de Setembro, Salvador das Missões e São Pedro do Butiá. As atividades envolveram observações guiadas com telescópios, lunetas e binóculos, permitindo que mais de 225 participantes tivessem a primeira oportunidade de explorar os astros de forma assistida.

A primeira oficina aconteceu em Sete de Setembro, em parceria com a Escola Municipal de Ensino Fundamental (EMEF) Gaúcha, e contou com 25 participantes, entre estudantes, pais e professores. Com o sucesso inicial, a iniciativa foi ampliada para Salvador das Missões, onde o público superou 80 pessoas, atraindo não apenas estudantes do Colégio Estadual João de Castilho, mas também membros da comunidade que se interessaram pela observação. O crescimento do interesse foi ainda mais evidente em São Pedro do Butiá, onde, em parceria com o Colégio Estadual Professor Pedro José Scher, o evento reuniu mais de 120 participantes.

Além de promover o conhecimento sobre instrumentos astronômicos, como o telescópio, as atividades incentivaram a observação atenta dos fenômenos naturais e fomentaram o interesse pelo saber científico. A escolha do céu noturno como tema central foi especialmente acertada, considerando que nenhum dos participantes relatou já ter tido experiência prévia com observação astronômica assistida.

Para o coordenador da ação, o professor Márcio Pinheiro, o sucesso foi evidente tanto na expressão de alegria dos participantes quanto no aumento do público a cada atividade. “A participação superou nossas expectativas iniciais, que eram de cerca de 75 pessoas no total. Nossos encontros foram divulgados nas redes sociais, o que contribuiu para mobilizar as comunidades para o encontro subsequente. O impacto foi tão positivo que planejamos expandir o projeto para outras escolas e municípios nos próximos anos”, afirmou.

Além do impacto imediato, o projeto deixou marcas significativas nos participantes. Relatos colhidos durante as atividades revelaram o entusiasmo das crianças e a surpresa dos adultos diante da beleza e complexidade do universo. Muitos professores também destacaram o potencial pedagógico da observação astronômica, apontando a experiência como um complemento valioso ao conteúdo trabalhado em sala de aula.

Com a continuidade prevista para 2025, o projeto reforça o compromisso da UFFS em levar o conhecimento científico para além dos muros da universidade, aproximando as comunidades da região das Missões de uma experiência única e transformadora.